Op de Kaapverdische eilanden, een archipel voor de kust van West-Afrika is het warm, zijn de mensen gastvrij en gaat het leven anders dan thuis. Hier wen rustig je aan het schip, leer je de basis van het zeilen en maak je kennis met de groep waarmee je de komende maanden alles deelt: je slaapplaats, de wachten, de avonturen.

In de eerste weken draait alles om sailtraining. Je leert zeilen zetten, wachtlopen en navigeren. Je leert het schip zo goed kennen dat je klaar bent voor je eerste grote opdracht:

Al na een paar weken training trekt de professionele crew zich terug naar de achtergrond. Anders dan op andere Masterskip reizen bouwen we dan al een vroege scheepsovername in. Dat betekent: jullie zetten koers, houden de wacht, nemen beslissingen. Wie neemt de leiding? Wie volgt? Hoe los je het op als je het niet met elkaar eens bent?

In de tweede fase aan boord leer je nieuwe functies, scherp je nautische vaardigheden aan en bereid je je voor op de tweede Ship takeover. Je slalomt langs de eilanden van Macaronesië, doet wellicht de Canarische eilanden of Madeira aan. Intussen ontdek je welke functie jou het best ligt. Je krijgt steeds meer verantwoordelijkheden, omdat je ze aankunt.

Het schip zet koers naar het noorden. Het weer wordt grilliger en de golven groter. Zuid-Engeland, Ierland of misschien zelfs Schotland staan op het menu: wilde kustlijnen, kleine vissersplaatsen en een heel andere sfeer dan de tropen. Varen in hogere breedten vraagt meer ervaring en hardheid, maar daar ben je tegen die tijd ook klaar voor.