De Gulden leeuw ligt op je te wachten voor de kust van Marigot, aan de noordkant van Sint Maarten. Na een paar dagen wennen, aan het schip, de bewegingen en de warmte, gaan we ankerop en maken een eerste tocht.

Als het weer het toestaat, gaan we eerst voor een langere tijd het grotere water op. Zo ontwikkelen we allemaal snel de benodigde zeebenen en kun je de eventuele zeeziekte van je afschudden. Omdat we waarschijnlijk eerst met de wind mee zeilen richting de Dominicaanse Republiek en Jamaica, krijg je ruimschoots de tijd om aan het ritme te wennen.

Onderweg zoeken we naar plekken waar je normaal gesproken niet zo snel komt. Door de lokale kennis die we van veel eilanden hebben, weten we precies waar je goed kunt ankeren en welke stadjes aan wal niet alleen maar op toeristen gericht zijn.

Het échte Caribische leven zie je namelijk vaak juist niet op de plekken die voor toeristen zijn ingericht. Daarvoor moet je nét om die ene punt van het eiland heen varen. Dat betekent dat we de rauwe randjes van het Caribische bestaan ook zullen zien. Op verschillende eilanden hebben we contact met lokale scholen of duurzaamheidsprojecten waar we bij op bezoek kunnen.

Zodra we de boeg naar het oosten wenden, wordt het interessant qua navigatie. Om terug te komen op Sint Maarten bepalen we samen of we ten zuiden of ten noorden van Puerto Rico en de Dominicaanse republiek langs gaan. En dus of we de oceaan opsteken richting Florida, of dat we in de Caribische zee blijven aan de zuidkant? Inmiddels heb je een paar weken sail training achter de kiezen. Je hebt zeebenen gekregen, bent getraind aan dek en je hebt stages gelopen in de verschillende functies aan boord. Sta jij tegen die tijd als kapitein op de brug?